動態(tài)與觀點
45家企業(yè)的商標在海外疑似被搶注，平均每家1.8件……1月13日，中華商標協(xié)會發(fā)布2021年度國際商標監(jiān)測預警報告，披露了該協(xié)會313家會員企業(yè)在全球189個國家和地區(qū)的商標監(jiān)測情況。報告顯示，2021年在海外疑似被搶注商標的會員企業(yè)占比達14%。
近年來，越來越多的中國品牌走上國際舞臺，獲得廣泛關(guān)注和認可；與此同時，相關(guān)商標在海外被搶注也成為較為高發(fā)和突出的問題。為此，本報記者日前采訪了多位業(yè)內(nèi)專家，探討應對策略，助力中國品牌更好地“出?！边h航。
企業(yè)頻遇搶注
中國120多家玩具禮品企業(yè)在智利遭遇商標搶注，“大白兔”商標在美國、英國、日本、菲律賓、印度尼西亞遭遇搶注……近年來，中國企業(yè)在海外遭遇商標搶注的事件屢見不鮮。
“商標被海外經(jīng)銷商搶注是中國企業(yè)在海外遭遇商標搶注的情形之一?！北本┳烤暵蓭熓聞账匣锶?、律師孫志峰舉例介紹，我國某機電企業(yè)的商標曾在巴基斯坦被代理商搶注，并以此要挾該機電企業(yè)授予其獲得在巴基斯坦5年的獨家代理權(quán)。
“商標是企業(yè)重要的無形資產(chǎn)，是企業(yè)商譽的重要載體，如果在海外遭遇商標搶注，將會對企業(yè)進入海外市場造成困擾。”中央民族大學法學院副教授熊文聰表示，由于各個國家和地區(qū)的商標制度存在一定差異，一旦商標在海外被他人搶注，通過法律程序成功追回被搶注商標的難度和成本較大，企業(yè)進入海外市場時可能需要花高額費用購買被搶注的商標，甚至放棄相關(guān)海外市場，影響品牌的國際化進程。
商標海外搶注的一個典型特點是批量搶注。在商標領(lǐng)域，有一些以大量搶注商標并據(jù)此維權(quán)的“職業(yè)搶注人”，他們往往將一個行業(yè)里數(shù)十家甚至上百家企業(yè)的商標批量搶注?！斑@些商標被搶注有可能直接導致中國制造的‘正品’被認定為‘冒牌貨’，企業(yè)拿回商標權(quán)需要與‘職業(yè)搶注人’進行較為艱難的談判?！睂O志峰表示，商標制度具有地域性，海外一些國家或地區(qū)的商標申請注冊規(guī)則等與我國存在差異，致使一些企業(yè)在海外遭遇商標搶注時，維權(quán)信心和力度不足。
“我國百余家玩具禮品企業(yè)的字號及商標被某外籍商人以個人名義在智利申請注冊商標一事，讓我國企業(yè)對商標的國際布局與保護有了更多的經(jīng)驗和體會?！敝袊爸抢虡司S權(quán)代表團法律顧問、武漢大學知識產(chǎn)權(quán)與競爭法研究所所長寧立志在接受本報記者采訪時表示，雖然我國企業(yè)最終成功追回被搶注的百余件商標，但是也給市場主體敲響了警鐘——商標無小事，要做有心人，企業(yè)“走出去”，商標宜先行。
專家支招獻策
“及時、完備的海外商標布局，是我國企業(yè)開展商標海外維權(quán)的重要基礎?！毙芪穆敱硎?，商標權(quán)的地域性很強，商標通常只有在當?shù)乇缓藴首院蟛拍墚a(chǎn)生法定權(quán)利，從而受到嚴格保護。因此，在商品的生產(chǎn)銷售地區(qū)、企業(yè)的核心及潛在市場等重點國家或地區(qū)及時進行商標布局，是防止海外商標搶注、維護品牌權(quán)益最有效的策略。
“針對商品的生產(chǎn)地區(qū)、企業(yè)的重要及潛在市場等重點國家或地區(qū)，我國企業(yè)應進行商標監(jiān)測，及時掌握相關(guān)信息，盡早發(fā)現(xiàn)問題并及時解決糾紛。”寧立志表示，我國企業(yè)可以通過對海外商標注冊情況進行監(jiān)測，及時了解自身商標是否被他人在海外搶注，以在被搶注商標的審查或異議等階段及時采取相關(guān)措施，避免被搶注商標獲準注冊后產(chǎn)生不可避免的糾紛。如果企業(yè)已經(jīng)在海外遭遇商標搶注糾紛，則應該細致研判形勢，選擇對企業(yè)整體發(fā)展最為有利的策略，同時要充分了解相關(guān)國家或地區(qū)的商標法律及制度規(guī)則，運用適宜的手段推動糾紛化解。
記者了解到，不同國家或地區(qū)的商標注冊制度不同，與我國不同的是，一些國家采取“絕對事由審查+先注冊后異議”的注冊審查模式。對此，寧立志提醒，在這些國家或地區(qū)，即使企業(yè)取得注冊商標，也無法防止他人申請注冊相同或近似的商標，因此更加有必要進行商標監(jiān)測。商標監(jiān)測可以由企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)管理部門負責，也可以委托商標代理機構(gòu)、律師事務所等專業(yè)的第三方服務機構(gòu)，利用相關(guān)國家或地區(qū)官方的商標數(shù)據(jù)庫和一些商業(yè)數(shù)據(jù)庫，來對海外相關(guān)國家或地區(qū)的商標申請注冊情況進行實時監(jiān)測。
孫志峰則建議，我國企業(yè)可以充分利用一些國家或地區(qū)的“第三方觀察”制度，在商標申請階段提交書面函件陳述反對被搶注商標申請注冊的理由，如與自身在先申請或注冊的商標近似、對方系作為代理商或經(jīng)銷商進行搶注、惡意搶注自身知名商標等，這一制度為被搶注人應對他人惡意搶注提供了機會，而且相對于異議、撤銷、無效等程序成本較低。
“目前我國企業(yè)‘走出去’的意愿更加強烈、步伐不斷加快。商標國際注冊是品牌出海的‘通行證’，市場主體要進一步強化商標品牌意識，既要用商品品質(zhì)、科技含量和商業(yè)信譽打造良好的品牌形象，也要密切關(guān)注國際市場，積極預防、及時阻止商標搶注行為，讓越來越多的中國品牌在世界舞臺上綻放光芒?！毙芪穆敱硎尽?/p>
