動態(tài)與觀點
如今，洗碗機已是人們日常生活中較為常見的一種電器，越來越多的家電廠商也不斷推出自己品牌的洗碗機產品。與此同時，相關知識產權糾紛不斷發(fā)生。
因認為華帝股份有限公司（下稱華帝公司）推出的多款洗碗機涉嫌侵犯了自己享有的“用于洗碗機的加熱泵和洗碗機”的實用新型專利權（下稱涉案專利），佛山市順德區(qū)美的洗滌電器制造有限公司（下稱美的公司）將華帝公司等多名被告起訴至法院，并索賠經濟損失等共計1000萬元。近日，浙江省杭州市中級人民法院（下稱杭州中院）對該案作出一審判決，認定華帝公司制造、銷售、許諾銷售的部分型號洗碗機落入了涉案專利權利要求保護范圍，華帝公司須停止侵權、銷毀庫存侵權產品并賠償美的公司經濟損失等共計310萬元。
據了解，美的公司與華帝公司均是行業(yè)內頗具規(guī)模和影響力的廚電品牌，近年來兩家公司因洗碗機專利侵權糾紛而屢次對簿公堂，涉及多件實用新型專利。在業(yè)內人士看來，雖然洗碗機體型不大，但其制造工藝較為復雜，技術含量較高，相關從業(yè)者要避免專利侵權隱患，應加大技術創(chuàng)新和研發(fā)投入，通過提高產品質量和服務水平拓展市場和用戶。
兩家知名廠商“過招”
2014年4月，蕪湖美的洗滌電器制造有限公司就涉案專利提交了實用新型專利申請，并于2014年9月獲得授權（專利號：ZL201420204325.7）。2016年11月16日，涉案專利的專利權人變更為美的公司。
2019年，美的公司發(fā)現華帝公司通過天貓等電商平臺銷售的多款洗碗機涉嫌落入涉案專利權利要求保護范圍，經公證取證后，美的公司將華帝公司起訴至杭州中院。
對于美的公司的起訴，華帝公司認為自己并未侵權：被訴侵權產品具有合法來源，被訴侵權產品的技術特征未落入涉案專利權利要求保護范圍；案外人佛山市百斯特電器科技有限公司（下稱百斯特公司）已就涉案專利提起專利權無效宣告請求，涉案專利目前處于極不穩(wěn)定狀態(tài)。在該現狀下，美的公司仍提起巨額訴訟，其不僅屬于重復訴訟，還屬于濫用專利權打壓同行競爭。
對于華帝公司的抗辯，美的公司法務部相關負責人在接受中國知識產權報記者采訪時表示，雙方的確就洗碗機產品有過多起訴訟，但這些訴訟要么涉及不同的專利，要么是美的公司針對法院判決對方侵權后，對方繼續(xù)實施侵權而提起的，因此，該案不屬于重復訴訟，更不是打壓競爭對手，而是合理合法的維權行為。
杭州中院在受理該案后，進行了公開開庭審理。在被訴侵權產品是否構成侵權問題上，法院認為，在案證據表明，被訴侵權產品具備涉案專利權利要求1、10限定的多個技術特征，落入了涉案專利權利要求保護范圍；在被訴產品具有合法來源問題上，法院認為，在案證據表明，華帝公司系被訴侵權產品的生產商，實施了制造被訴侵權產品的行為，其與案外人百斯特公司等之間的供貨關系，并不影響華帝公司作為被訴侵權產品制造商身份的認定。此外，華帝公司在庭審中亦明確存在貼牌行為，故其關于合法來源的抗辯不成立。
據此，杭州中院作出上述判決。目前，該案尚處于上訴期內。
記者就該案多次聯(lián)系采訪華帝公司及其代理人，截至發(fā)稿，尚未收到對方回應。
家電行業(yè)侵權多發(fā)
這不是美的公司與華帝公司的首起專利侵權糾紛，也不會是最后一起，類似的爭議在家電行業(yè)正不斷上演。那么，為何該行業(yè)屢發(fā)專利糾紛呢？
對此，北京柳沈律師事務所合伙人律師陳金林認為主要有兩方面原因：首先，這與我國目前加強知識產權保護、鼓勵創(chuàng)新的大環(huán)境直接相關，創(chuàng)新主體的知識產權保護意識越來越強，越來越多地選擇通過法律武器保護自己的合法權益。其次，伴隨生活水平的提高，人們對家電的選擇已不再是滿足基本需求，而是提出了更高更豐富的需求，這些需求促使家電行業(yè)不斷創(chuàng)新，并利用這些創(chuàng)新?lián)屨际袌?。在利用?chuàng)新獲得市場的情況下，知識產權就成為保護自己合法權益的重要手段。
對此，北京超凡知識產權服務股份有限公司知識產權風控專家張棟棟表示認同，并補充到，家電行業(yè)的競爭向來比較激烈，因此各企業(yè)對于知識產權十分重視。隨著競爭的加劇以及企業(yè)專利儲備的日益完善，家電企業(yè)都普遍采用知識產權這一法律武器來凸顯競爭優(yōu)勢和實施競爭策略。
收集證據積極應對
那么，在發(fā)現疑似侵權產品時，專利權人該如何有效維護自己的權益？被訴侵權方如果認為自己沒有侵權，又該如何應訴？
對此，陳金林建議，權利人首先需要對自己的專利資產有清晰的梳理，并有針對性地監(jiān)控自己的競爭對手或競爭產品。一旦監(jiān)控到涉嫌侵權產品的出現，應盡早進行取證和分析評估，例如，分析侵權可能性的大小，在侵權可能性大的情況下還需要對專利的穩(wěn)定性進行評估。在完成分析評估后，可以根據不同的評估結論以及企業(yè)的戰(zhàn)略需求，選擇是直接提起侵權訴訟或進行行政處理，還是向對方發(fā)送律師函以尋求先行的和談等。需要注意的是，在與對方接觸和談之前，通常應當完成取證和做好訴訟的準備，避免對方消除證據或先行完成應訴準備。此外，在緊急情況下，還可以考慮在提起訴訟之前或在訴訟中向法院提起行為保全和財產保全。
張棟棟補充到，當糾紛已經出現時，權利人首先需要固定證據，聽取律師建議制定策略，這是因為不同技術領域案件，維權策略有所不同。在證據收集方面，為防止侵權證據滅失或轉移，必須要進行調查，然后進行證據保全。常見的證據保全方式包括公證、申請法院訴前證據保全、請求行政機關調查等。
對于被告而言，如果堅信自己沒有侵權，在被訴侵權時該如何應對？陳金林認為，被訴侵權方主要有兩方面應對措施：一是提起專利權無效宣告請求，如果涉案專利能夠成功被宣告無效，則可以使原告的指控失去權利基礎；二是在侵權訴訟中進行不侵權抗辯，具體包括不落入保護權利要求范圍、構成現有技術以及未實施被控行為等。
“當然，如果經比對，被訴侵權產品構成侵權的可能性較大，侵權人需要根據案件的實際情況作出權衡，被訴侵權方可以與權利人談判，尋求和解或被許可等?！睆垪潡澅硎尽?br/>
文章來源： 中國知識產權報/中國知識產權資訊網
