動態(tài)與觀點
- 導(dǎo)語 -
對于專利律師而言，專利權(quán)評價報告一定不陌生，因為在很多場景下都會使用到專利權(quán)評價報告，如請求人要對一個實用新型案件申請宣告無效時，在證據(jù)檢索之前，專利律師一般都會先看一下該案件有沒有對應(yīng)的專利權(quán)評價報告，若查詢到的專利權(quán)評價報告中的證據(jù)是有利于請求人的，此時，可以將專利權(quán)評價報告中的證據(jù)作為無效的證據(jù)進(jìn)行使用，以及在專利權(quán)評價報告中的證據(jù)的基礎(chǔ)上進(jìn)行優(yōu)化檢索。
那么到底什么是專利權(quán)評價報告，專利權(quán)評價報告的作用是什么呢？筆者總結(jié)了以下幾個方面讓大家來了解專利權(quán)評價報告。
- 探討 -
一、產(chǎn)生專利權(quán)評價報告的驅(qū)動力
之所以會存在專利權(quán)評價報告，主要是因為中國的審查制度。在中國，實用新型和外觀專利在授權(quán)階段是不需要經(jīng)過實質(zhì)審查的，也就是說，實用新型和外觀專利只需要通過形式審核就可被授權(quán)，如只需要審查專利是否符合授權(quán)客體，涉外案件是否委托了國內(nèi)的代理機(jī)構(gòu)等諸如此類的明顯缺陷，并不需要審查專利是否具備新穎性和創(chuàng)造性。
因此，這樣的審查制度則會導(dǎo)致這兩種類型的專利即使被授權(quán)，也是不穩(wěn)定的。根據(jù)現(xiàn)行法律規(guī)定，自專利被授權(quán)之日起，任何單位或者個人認(rèn)為該專利的授予不符合專利法有關(guān)規(guī)定的，可以請求國家知識產(chǎn)權(quán)局宣告該專利無效，那么，這些沒有經(jīng)過實質(zhì)審查的專利，后續(xù)被宣告無效的可能性較大。
申請專利的目的一般都是為了使之成為自己手中的利器幫助自己維權(quán)，對于實用新型和外觀專利，如果專利權(quán)人認(rèn)為既然已經(jīng)被授權(quán)了就可以隨意地對其他商家提起專利侵權(quán)訴訟，則有可能因為專利權(quán)不穩(wěn)定而適得其反，這樣，不僅沒有擊退被告，還耗費了自己大量的人力、物力和財力。
因此，專利權(quán)人可以在提起訴訟之前，向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請針對該實用新型專利或是外觀設(shè)計專利的專利權(quán)評價報告，評估已授權(quán)的實用新型和外觀專利的穩(wěn)定性，進(jìn)而打好有準(zhǔn)備的“仗”。
另外，筆者還想補(bǔ)充的是，大家需要謹(jǐn)記，對于專利權(quán)評價報告是不能提起行政復(fù)議和行政訴訟，因為專利權(quán)評價報告并不是行政決定。
二、專利權(quán)評價報告與專利無效的關(guān)系
專利權(quán)評價報告是官方給出的，那么能否用此報告直接去要求國家知識產(chǎn)權(quán)局直接無效案件或者維持有效？
答案是否定的。
在實際工作中，專利權(quán)評價報告中的結(jié)果與專利無效的結(jié)果可能存在不一致的情況，以下兩種情況都比較常見：
1、專利權(quán)評價報告中的專利權(quán)維持有效，但是無效過程中國家知識產(chǎn)權(quán)局卻宣告專利無效；
2、專利權(quán)評價報告中的專利權(quán)是無效的，但是無效過程中國家知識產(chǎn)權(quán)局卻將專利維持有效。
因此，專利權(quán)評價報告可以作為一個參考，并不能以此直接要求國家知識產(chǎn)權(quán)局來無效專利或者維持有效。
若專利權(quán)評價報告中給出的結(jié)論是專利權(quán)不具備創(chuàng)造性，但是專利權(quán)人還是基于該專利權(quán)去維權(quán)，被告是否能以專利權(quán)人惡意訴訟來進(jìn)行維權(quán)呢？
答案是否定的。
在嘉明公司（專利權(quán)人）和如輝公司實用新型專利權(quán)糾紛案件中，嘉明公司以實用新型專利權(quán)為基礎(chǔ)將如輝公司提起侵權(quán)指控，并在訴訟過程中申請財產(chǎn)保全，但是如輝公司將該專利無效掉了，后續(xù)如輝公司以嘉明公司財產(chǎn)保全客觀上申請錯誤提起訴訟，認(rèn)為專利權(quán)評價報告的結(jié)果是全部權(quán)利要求不具備創(chuàng)造性，但是嘉明公司仍然以此專利權(quán)為基礎(chǔ)提起訴訟，因此，為惡意訴訟。
法院認(rèn)為，民事訴訟法中所述的“申請錯誤”指的是申請人存有主觀過錯實施侵權(quán)行為或者因重大過失導(dǎo)致保全錯誤，而不應(yīng)該以侵權(quán)訴訟請求是否得到法院的支持為依據(jù)。專利權(quán)評價報告只能是作為參考，不能作為專利權(quán)有效性的直接證據(jù)，且不會對專利權(quán)本身的效力產(chǎn)生影響。
三、專利權(quán)評價報告的其它作用
筆者前面提及到，為了打好有準(zhǔn)備的“仗”，專利權(quán)人在“打仗”之前可以評估已授權(quán)的實用新型和外觀專利的穩(wěn)定性。但這并不表示專利權(quán)評價報告只能用在“打仗”之前，在“打仗”之中或者“不打仗”的時候也是可以用的。在實際工作中，專利權(quán)人提起訴訟之后，被告一般都會對該專利提起無效請求，此時，人民法院應(yīng)當(dāng)中止訴訟。
那么針對這種情況，專利權(quán)評價報告就會發(fā)揮它的作用——原告可以向法院出具專利權(quán)評價報告，若原告出具的專利權(quán)評價報告未發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致實用新型或者外觀設(shè)計專利權(quán)無效的事由的，人民法院可以不中止訴訟，也就是說，專利權(quán)評價報告在訴訟中具有阻止案件中止的作用。
另外，對實用新型或者外觀設(shè)計專利提起專利權(quán)訴訟，根據(jù)案件審理需要，人民法院可以要求原告提交檢索報告或者專利專利權(quán)評價報告。原告無正當(dāng)理由不提交的，人民法院可以裁定中止訴訟或者判令原告承擔(dān)可能的不利后果。
當(dāng)然，專利權(quán)評價報告還有其它作用，當(dāng)你需要進(jìn)行知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)備案的時候，如果你的專利是實新專利或者外觀設(shè)計專利，提交的材料就必須包含專利權(quán)評估報告。
在展會上或者電商平臺上進(jìn)行維權(quán)時，也常需要提供專利權(quán)評價報告。在展會維權(quán)上，專利權(quán)人主動提供的專利權(quán)評價報告，展會的知識產(chǎn)權(quán)管理部門更能積極受理投訴，并能以此駁回涉嫌侵權(quán)人的相關(guān)抗辯。而在電商平臺上，比如在淘寶網(wǎng)投訴侵犯外觀設(shè)計專利權(quán)時，就會要求請求人上傳外觀設(shè)計專利證書以及專利權(quán)評價報告。
- 結(jié)語 -
通過上面的討論，筆者認(rèn)為，對于專利權(quán)評價報告，無論是專利權(quán)人還是非專利權(quán)人，都應(yīng)該只將專利權(quán)評價報告作為一個參考，若專利權(quán)評價報告顯示專利權(quán)不具備創(chuàng)造性時，專利權(quán)人也要仔細(xì)研究證據(jù)，判斷所引用的證據(jù)是否確實公開了該專利；若專利權(quán)評價報告顯示專利權(quán)具備創(chuàng)造性時，作為請求人也要仔細(xì)研究證據(jù)，判斷所引用的證據(jù)是否確實沒有公開了該專利，不要以專利權(quán)評價報告作為最終的結(jié)果來否定或認(rèn)可專利的創(chuàng)造性。
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